Calakmul: la capital del reino maya de la serpiente
Calakmul fue la capital del reino maya Kaan (cuyo emblema glifico es una cabeza de serpiente, de donde viene el nombre "reino de la serpiente"). El reino de Kaan fue la entidad politica mas poderosa del mundo maya clasico: en el siglo VI-VII d.C., el rey de Calakmul controlaba (directa o indirectamente a traves de alianzas) la mayoria de las ciudades mayas del Peten guatemalteco y la Peninsula de Yucatan, con la excepcion de Tikal (su rival directo en una guerra de 200 anos). La extension de Calakmul: mas de 70 km2 de area urbana (la mayor de cualquier ciudad maya). Mas de 6,000 estructuras catalogadas, de las cuales se han excavado menos del 5%. La Estructura II de Calakmul: la piramide principal de Calakmul, con 45 metros de altura. Es la segunda piramide maya mas alta de la Peninsula de Yucatan (Tikal en Guatemala tiene 64 metros). La Estructura II se construyo en 5 etapas de construccion entre el 400 a.C. y el 800 d.C., y tiene un sistema de chultunes (cisternas subterraneas de agua) debajo de la plataforma. Las estelas de Calakmul: Calakmul tiene el mayor numero de estelas mayas de cualquier ciudad del mundo: 117 estelas de piedra caliza con inscripciones jeroglificas y relieves de reyes. Muchas estan en la Estructura I (la segunda piramide del sitio, a 200 metros de la Estructura II). La selva sobre los edificios de Calakmul: a diferencia de Chichen Itza, Uxmal o Palenque (sitios muy limpios de vegetacion), Calakmul tiene arboles de 20-30 metros creciendo sobre los teclados de las plazas y los techos de los edificios. La selva invade activamente el sitio, lo que le da una atmosfera de descubrimiento unico.
La fauna de la Reserva de la Biosfera de Calakmul
La Reserva de la Biosfera de Calakmul (7,231 km2) es el area de selva tropical mas grande de Mexico y el habitat con mayor diversidad de mamiferos grandes del pais. El jaguar (Panthera onca) en la reserva de Calakmul: la reserva de Calakmul tiene la mayor densidad de jaguares de Mexico (estimada en 3-5 individuos por cada 100 km2). Los avistamientos de jaguar en el camino a la zona arqueologica (la brecha de 60 km de la carretera MEX-186 al sitio) son poco frecuentes pero reales: los jaguares cruzan la brecha de tierra temprano en la manana (5-8 AM). El tapir (Tapirus bairdii): el mayor mamifero terrestre de Mexico y uno de los mas amenazados. La reserva de Calakmul tiene una de las poblaciones mas grandes de tapires de Mexico. El tapir se avista en la aguada (el charco de agua artificial al lado de la zona arqueologica) durante la temporada seca (enero-mayo) cuando baja a beber al amanecer. El mono arana (Ateles geoffroyi): los grupos de monos aranas de Calakmul son los mas numerosos que se ven en cualquier zona arqueologica de la Peninsula. Los grupos de 10-20 individuos se mueven por el dosel de los arboles dentro del sitio arqueologico durante las visitas de la manana. El pavo ocelado (Meleagris ocellata): el pavo endemico de la Peninsula de Yucatan, con la cola decorada con ocelos azul-dorado. Es el equivalente yucateco del pavo real de India. Se ve regularmente en la zona arqueologica de Calakmul en la manana temprana. Otros mamiferos de la reserva: tejon (Nasua narica), coati, pizote, tlacuache cuatro ojos, zorro gris, puma y ocelote.
Como llegar a Calakmul desde Merida y Campeche
Calakmul es uno de los sitios arqueologicos mas remotos de la Peninsula de Yucatan: la zona arqueologica esta a 60 km al sur de la carretera MEX-186 (la carretera transpeninsular Escarcega-Chetumal) en un ramal de tierra de selva sin pavimentar. La distancia desde los puntos de origen: Merida: 380 km (5 horas por carretera libre), la ruta pasa por Uxmal, Hopelchen y la carretera MEX-186 hasta el desvio a Calakmul (60 km de brecha). Campeche ciudad: 280 km (4 horas). Chetumal (la capital de Quintana Roo): 200 km (3 horas por la MEX-186). El desvio a Calakmul en la MEX-186: el letrero de "Calakmul" en la carretera esta a la altura del poblado de Conhuas. Desde el desvio son 60 km de brecha de tierra por selva tropical (la brecha esta en buenas condiciones en temporada seca, requiere doble traccion en temporada de lluvias). La brecha de 60 km a Calakmul tarda 1-1.5 horas en auto. La aguada de Calakmul: el charco de agua a 3 km de la zona arqueologica donde se avistan tapires, pecaríes y aves en la manana temprana. Llegar a la aguada antes de las 6 AM es la mejor estrategia para ver tapires. El tour organizado a Calakmul desde Merida: $1,200-1,800 MXN por persona (todo incluido, 12-14 horas de viaje). El hospedaje cercano a Calakmul: la Puerta Calakmul (eco-lodge a 3 km del desvio en la MEX-186, $1,200-2,500 MXN), el Hotel Campamento (dentro de la brecha, $600-1,000 MXN).
Calakmul y la Ruta Maya: Palenque y Bonampak en el mismo viaje
La posicion de Calakmul en el sur de Campeche la convierte en el punto de conexion natural entre la Peninsula de Yucatan y el sureste de Mexico (Chiapas). El triangulo arqueologico Calakmul-Palenque-Bonampak: Calakmul (Campeche) - Palenque (Chiapas, 180 km al suroeste de Calakmul por la carretera libre) - Bonampak y Yaxchilan (Chiapas, 100-150 km al sur de Palenque). El itinerario de la Ruta Maya del sur en 5 dias: Dia 1: Merida a Calakmul (380 km, visita al sitio en la tarde/manana del dia 2). Dia 2: Calakmul + aguada madrugadora + salida hacia Palenque (180 km, 3 horas, llegada en la tarde). Dia 3: Zona arqueologica de Palenque (la tumba de Pakal, el Templo de las Inscripciones, el Palacio con la torre de observation). Dia 4: Tour a Bonampak (pinturas murales mayas del siglo VIII, las mejor conservadas de Mesoamerica) y Yaxchilan (ciudad maya sobre el rio Usumacinta, accesible solo en lancha). Dia 5: Palenque a Merida (560 km, 7 horas o vuelo Villahermosa-Merida). Los sitios del sur de Campeche cercanos a Calakmul: Balamku (25 km de Calakmul, con la mascara de estuco del dios K mas grande de Mexico), Becan (60 km al este de Calakmul en la carretera), Chicanná (65 km al este, con la fachada de monstruo Chenes mas elaborada del area Rio Bec).
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Ver ToursPreguntas Frecuentes
Calakmul es el sitio maya mas grande de Mexico?
En extension: si. Mas de 70 km2 de area urbana y 6,000+ estructuras catalogadas. La Estructura II tiene 45 metros de altura (segunda mas alta de la Peninsula despues de Tikal en Guatemala). Fue la capital del reino maya Kaan (serpiente), el mas poderoso del periodo Clasico (250-900 d.C.).
Se ven jaguares en Calakmul?
Avistamientos poco frecuentes pero reales en la brecha de 60 km (camino a la zona arqueologica) entre las 5-8 AM. La reserva tiene la mayor densidad de jaguares de Mexico (3-5 ind/100 km2). Mas facil ver tapires en la aguada (charco artificial a 3 km del sitio) al amanecer en temporada seca (enero-mayo).
Como llegar a Calakmul desde Merida?
380 km, 5 horas en auto. Ruta: Merida-Hopelchen-carretera MEX-186-desvio Conhuas + 60 km de brecha de tierra (1-1.5h, buena en temporada seca). Tour organizado desde Merida: $1,200-1,800 MXN todo incluido. Hospedaje: Puerta Calakmul eco-lodge ($1,200-2,500 MXN), a 3 km del desvio.
Se puede combinar Calakmul con Palenque?
Si, es la Ruta Maya del sur. Calakmul a Palenque: 180 km, 3 horas por carretera libre. Itinerario 5 dias: Merida-Calakmul (dia 1-2) + Calakmul-Palenque (dia 2-3) + Bonampak/Yaxchilan (dia 4) + regreso (dia 5). Los sitios secundarios cercanos: Balamku, Becan y Chicanná en la misma ruta.