Cañón del Sumidero y Palenque: la ruta que une selva, río y civilización maya

Si tuvieras que elegir solo una ruta para entender la magnitud de Chiapas, sería esta: el Cañón del Sumidero al salir de Tuxtla Gutiérrez y las ruinas de Palenque al adentrarte en la selva lacandona. Dos mundos opuestos — uno de roca vertical y otro de vegetación infinita — que juntos forman el viaje más épico del sureste mexicano.

Cañón del Sumidero

El río Grijalva tarda hora y media en atravesar los 35 kilómetros del cañón, encajonado entre paredes calcáreas de hasta 1,000 metros de altura. Las lanchas que parten del embarcadero de Chiapa de Corzo permiten ver cocodrilos asoleándose en las orillas, garras y cormoranes anidando en las grietas, y la imponente Cascada de Árbol de Navidad — una colonia de musgo colgante que en épocas de lluvia parece un árbol de 70 metros.

San Cristóbal de las Casas

A 85 kilómetros de Tuxtla, San Cristóbal es la ciudad colonial más pintoresca de Chiapas. Las iglesias de Santo Domingo y La Caridad están rodeadas de mercados textiles de las comunidades tzotziles y tzeltales. El Andador Real de Guadalupe, la calle peatonal principal, concentra cafeterías de café chiapaneco orgánico y tiendas de ámbar genuino — el único lugar del mundo donde el ámbar azul y amarillo coexisten.

Palenque — la joya de la selva

Construida entre los siglos V y VIII d.C., Palenque es la ciudad maya más sofisticada en términos arquitectónicos. El Templo de las Inscripciones, donde se descubrió la tumba del rey Pakal en 1952, tiene 69 escalones y una cripta funeraria con una lápida de 5 toneladas decorada con el mapa del cosmos maya. El Palacio, con su torre de vigilancia única en el mundo maya, domina el conjunto.

Las Cascadas de Agua Azul

A 60 kilómetros de Palenque, el río Shumulhá cae en una sucesión de cascadas con un color turquesa imposible, producto de la concentración de carbonato de calcio disuelto en el agua. Son más de 500 cascadas en cadena, con pozas naturales para nadar y miradores naturales entre la vegetación selvática.

Cómo organizar la ruta

La ruta completa Tuxtla—San Cristóbal—Palenque cubre unos 300 kilómetros en carretera. Te recomendamos al menos 5 días: dos en San Cristóbal con excursión al Cañón, y tres en la zona de Palenque con visita a Agua Azul y las ruinas de Yaxchilán si el tiempo lo permite.