Morelia: el centro historico mas monumental del Bajio
Morelia es la capital de Michoacan y su centro historico (declarado Patrimonio UNESCO en 1991) es uno de los mas imponentes de Mexico: 1,113 edificios historicos en un area de 1.19 km2, todos construidos en cantera rosada (la piedra local que da a Morelia su color caracteristico). Los imperdibles de Morelia: la Catedral de Morelia (una de las mas grandes de Mexico, con dos torres de 63 metros), el Acueducto de Morelia (253 arcos de cantera, construido en el siglo XVIII para traer agua a la ciudad), el Palacio de Gobierno (con murales de Alfredo Zalce que narran la historia de Michoacan), el Colegio de San Nicolas (la universidad mas antigua de America del Norte, fundada en 1540 por Vasco de Quiroga). El Mercado de Dulces y Artesanias: el mercado de dulces tipicos de Morelia es uno de los mas visitados del estado. Las carnitas michoacanas (cochinita de Michoacan, diferente a la yucateca), el ate de guayaba, las uchepos (tamales de elote tierno). Cuanto tiempo dedicar a Morelia: 1 dia para recorrer el centro historico principal; 2 dias para ver todo con calma incluyendo los museos (Museo Regional Michoacano, Museo del Estado).
Patzcuaro y la isla de Janitzio: el lago purhepecha
Patzcuaro esta a 60 km de Morelia (1 hora en auto). El lago de Patzcuaro es el lago de mayor altitud de Mexico con pueblos habitados en sus islas (el lago esta a 2,035 msnm). La isla de Janitzio: la isla mas grande del lago de Patzcuaro y la mas visitada. La estatua de Jose Maria Morelos en la cima de la isla (18 metros de altura, con mirador interior) es el simbolo mas reconocible de Michoacan. El pueblo de Janitzio conserva la cultura purhepecha: artesanias de madera laqueada, barro negro, redes de mariposa para pesca (aunque ya no se usan para pescar, se conservan como parte de la cultura y para las fotos). Como llegar a Janitzio: embarcaciones desde el embarcadero de Patzcuaro ($60-80 MXN por persona, trayecto de 30-40 minutos). El Dia de Muertos en Patzcuaro (1-2 de noviembre): la celebracion mas famosa de Mexico y una de las mas importantes del mundo. Los purhechas velan a sus muertos en los cementerios de las islas del lago con velas, flores de cempasuchil y ofrendas. Reservar hospedaje en Morelia o Patzcuaro con 3-4 meses de anticipacion para el Dia de Muertos.
La mariposa monarca: el fenomeno natural unico de Michoacan
Cada ano (noviembre-marzo), cientos de millones de mariposas monarca (Danaus plexippus) migran desde Canada y el norte de EUA hasta los bosques de oyamel en la sierra de Michoacan (estados de Michoacan y Mexico). La concentracion es tan densa que los arboles parecen cubiertos de hojas anaranjadas. El peso de las mariposas dobla las ramas. Los principales santuarios visitables: El Rosario (en el municipio de Ocampo, Michoacan): el santuario mas grande y visitado. Sierra Chincua: mas alejado pero con menos turistas que El Rosario. Como llegar a los santuarios: desde Morelia, tour organizado de dia completo ($400-800 MXN por persona con transporte). O auto propio a Angangueo (pueblo de acceso a la sierra) + guia local ($200-300 MXN) obligatorio en todos los santuarios. El horario optimo para ver la monarca: 10 AM a 2 PM, cuando el sol calienta las alas y las mariposas comienzan a volar. Antes de las 10 AM: estan en los arboles, inmoviles por el frio. La temporada: de noviembre a marzo, con pico en enero-febrero (mayor numero de mariposas antes de la migracion de regreso).
Como organizar el viaje a Michoacan: logistica y tiempos
Michoacan no tiene aeropuerto internacional de primera linea. El Aeropuerto General Francisco J. Mugica (MLM) en Morelia tiene vuelos desde CDMX, Guadalajara, Monterrey y algunas ciudades de EUA. Precio vuelo CDMX-Morelia: $600-2,000 MXN. Desde Ciudad de Mexico en bus: ETN o Primera Plus desde la Terminal Poniente (CDMX): 4-4.5 horas, $350-600 MXN. El viaje en bus de noche o temprano en la manana permite llegar a Morelia al amanecer con un dia completo por delante. Itinerario de 3 dias en Michoacan: Dia 1: Morelia (centro historico, catedral, acueducto, mercado de dulces). Dia 2: Patzcuaro y Janitzio (lago, embarcacion, pueblo de Tzintzuntzan en el camino de regreso). Dia 3: santuario de la monarca si es temporada (noviembre-marzo) o visita a Cuitzeo y Yuriria si no es temporada. Michoacan combinado con Guanajuato: la ruta colonial Morelia-Patzcuaro-Guanajuato-San Miguel de Allende-Queretaro es uno de los itinerarios de Mexico central mas completos (7-10 dias en auto rentado).
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Cuando ir a Michoacan para ver la mariposa monarca?
La temporada de la mariposa monarca en los santuarios de Michoacan es de noviembre a marzo, con pico en enero y febrero (el mayor numero de mariposas antes de que inicien la migracion de regreso en marzo). El horario optimo en el santuario: 10 AM a 2 PM, cuando el sol calienta las alas y las mariposas vuelan masivamente. En diciembre y enero las concentraciones son maximas.
Como llegar a Morelia desde Ciudad de Mexico?
Las opciones: vuelo directo CDMX-Morelia (MLM) con Aeromexico o VivaAerobus, 1 hora, $600-2,000 MXN por trayecto; o bus de primera clase (ETN, Primera Plus) desde la Terminal Poniente de CDMX, 4-4.5 horas, $350-600 MXN. El bus nocturno o de madrugada llega a Morelia al amanecer con un dia completo para explorar.
Cuanto tiempo se necesita para Morelia y Patzcuaro?
2 noches en Morelia permiten ver el centro historico completo y hacer excursion de un dia a Patzcuaro y Janitzio. 3 noches permiten agregar los santuarios de la monarca (en temporada) o Tzintzuntzan y Cuitzeo. Para el Dia de Muertos (1-2 noviembre): reservar minimo 3 noches y prepararse para multitudes en las islas del lago.
El Dia de Muertos de Patzcuaro es muy turistico?
Si. El Dia de Muertos en Patzcuaro y las islas del lago (especialmente Janitzio) es uno de los eventos mas fotografiados de Mexico y atrae miles de turistas nacionales e internacionales. La celebracion es autentica (la comunidad purhepecha realmente vela a sus muertos en los panteones de las islas) pero el entorno es masificado el 1 y 2 de noviembre. Hospedaje: reservar con 3-4 meses de anticipacion. Los pueblos del lago (Erongaricuaro, Tzintzuntzan) tienen menos turistas que Janitzio en esas fechas.