Xalapa: la capital cultural de Veracruz y su museo de antropologia
Xalapa (oficialmente Jalapa) es la capital del estado de Veracruz y una de las ciudades universitarias mas activas del pais (Universidad Veracruzana). Esta en la Sierra Madre Oriental a 1,400 metros sobre el nivel del mar, lo que le da un clima templado y neblina frecuente (el apodo de Xalapa es "la ciudad de las flores" por la abundancia de vegetacion). El Museo de Antropologia de Xalapa (MAX): el segundo museo de antropologia mas importante de Mexico despues del Nacional de Antropologia de CDMX. Tiene la coleccion de arte olmeca mas grande del mundo: 3 cabezas colosales olmecas (de las 17 encontradas en el Golfo de Mexico), esculturas de El Tajin y ceramica de las culturas del Golfo (Olmeca, Totonaca, Huasteca). El MAX es el principal motivo para visitar Xalapa. La Pinacoteca Diego Rivera de Xalapa: coleccion de pinturas de Diego Rivera (nacio en Guanajuato pero vivio temporadas en Xalapa). El centro historico de Xalapa: calles empedradas en ladera (la ciudad esta construida en una colina), cafes con vistas a los jardines, el Parque Juarez y la catedral del siglo XVIII. El cafe de altura de Xalapa: el Cofre de Perote y la Sierra de Chiconquiaco (alrededor de Xalapa) producen cafe de altura de alta calidad. Los cafes de Xalapa sirven cafe de productores locales de la sierra. El mercado de Xalapa: hierbas aromaticas de la sierra (la epazote fresca de Veracruz, la hoja santa, el chipilín), flores tropicales y chiles ahumados (el chile chipotle seco del centro de Veracruz).
Papantla y los Voladores de la etnia Totonaca
Papantla es un pueblo de 100,000 habitantes en el norte de Veracruz, a 250 km de Xalapa. Es el centro de la etnia Totonaca: la cultura indigena que construyo El Tajin y que origino la ceremonia de los Voladores. Los Voladores de Papantla: la ceremonia mas fotografiada de Mesoamerica. Cinco hombres de la etnia Totonaca suben a un poste de 18-20 metros de altura. Uno se queda en la cima y toca un tambor y una flauta (la musica sacra totonaca). Los otros cuatro se atan con cuerdas a la cintura y se lanzan desde la cima del poste en caida circular, dando 13 vueltas cada uno mientras descienden (13 x 4 = 52, el numero sagrado del calendario mesoamericano). La UNESCO declaro a los Voladores Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad en 2009. Los Voladores se presentan en la plaza de Papantla y en El Tajin: en Papantla, frente a la parroquia, hay una actuacion casi diaria (especialmente para grupos de turistas). El precio de la actuacion: $50-100 MXN donativo por persona (los Voladores viven de esto). La vainilla de Papantla: el municipio de Papantla es el mayor productor de vainilla natural de Mexico (la vainilla fue domesticada por los Totonacas antes de la conquista espanola). La vainilla de Papantla es la unica vainilla mexicana con denominacion de origen. En el mercado de Papantla se compran vainas de vainilla, extracto de vainilla y productos de vainilla: $100-400 MXN por 10-20 vainas segun calidad.
El Tajin: la zona arqueologica de los Totonacas
El Tajin esta a 20 km de Papantla y es la zona arqueologica de la civilizacion totonaca en su periodo clasico (600-1200 d.C.). Es Patrimonio de la Humanidad UNESCO desde 1992. El edificio emblema de El Tajin: la Piramide de los Nichos, una piramide cuadrada de siete niveles con 365 nichos (uno por cada dia del año solar). La arquitectura de nichos de El Tajin es unica en Mesoamerica: los nichos son oquedades cuadradas en la piedra que generan sombras profundas y crean un efecto visual de relieve sin paralelo en ninguna otra zona arqueologica de Mexico o Centroamerica. El Tajin tiene 168 edificios en un area de 146 hectareas. Solo una parte esta abierta al publico (el resto sigue cubierto por la selva). El Juego de Pelota de El Tajin: la zona tiene el mayor numero de canchas de juego de pelota de cualquier ciudad mesoamericana (17 canchas identificadas). Los relieves en los muros de las canchas (escenas del sacrificio del perdedor del juego) son las representaciones mas detalladas del juego de pelota ritual precolombino conocidas. El Festival Cumbre Tajin: celebrado cada ano en primavera (normalmente en marzo) en el sitio arqueologico. Es el festival de cultura indigena de Mexico mas grande: 4-5 dias de musica totonaca, danzas tradicionales, Voladores y artesanias. Precio de entrada a El Tajin: $80-100 MXN. Horario: 9 AM a 5 PM.
Como moverse en el Veracruz interior: logistica Xalapa-Papantla-El Tajin
Xalapa es el hub logistico del interior de Veracruz. Vuelo CDMX-Xalapa: no hay vuelo directo (el aeropuerto de Xalapa recibe vuelos limitados). La mejor ruta: volar a Veracruz (VER, 1h desde CDMX, $600-1,800 MXN) y de ahi bus o auto a Xalapa (2 horas, 120 km). Alternativa: bus de CDMX a Xalapa directamente desde TAPO (Terminal de Autobuses de Poniente de CDMX), 4-5 horas, $250-450 MXN (ADO, primera clase). Desde Xalapa a Papantla: 250 km en auto (3 horas por carretera libre) o bus ADO desde Xalapa (3.5-4 horas, $150-250 MXN). Desde Papantla a El Tajin: 20 km en taxi o combi local ($50-80 MXN de ida). El circuito Xalapa-Papantla-El Tajin: en auto desde CDMX: salir por la autopista MEX-150D CDMX-Puebla-Xalapa (4 horas, 300 km). De Xalapa al norte hacia Papantla: 3 horas. El Tajin: 20 km desde Papantla. Total del circuito de regreso a CDMX: 5-6 horas desde El Tajin. El circuito completo de 3-4 dias: Dia 1 en Xalapa (MAX y centro historico). Dia 2: Papantla (Voladores, mercado de vainilla). Dia 3: El Tajin (zona arqueologica). Dia 4: regreso a CDMX o continuation al puerto de Veracruz.
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Ver ToursPreguntas Frecuentes
Que son los Voladores de Papantla?
Los Voladores de Papantla es una ceremonia de la etnia Totonaca declarada Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO en 2009. Cinco hombres suben a un poste de 18-20 metros; cuatro se lanzan atados con cuerdas en caida circular dando 13 vueltas cada uno (52 total = numero sagrado del calendario mesoamericano). Se presentan en la plaza de Papantla casi diariamente ($50-100 MXN donativo).
Vale la pena visitar El Tajin en Veracruz?
Si. El Tajin (UNESCO 1992) es la unica zona arqueologica en America con arquitectura de nichos: la Piramide de los Nichos tiene 365 nichos (uno por dia del ano). Tiene 17 canchas de juego de pelota, las mas documentadas de Mesoamerica. Esta a 20 km de Papantla ($50-80 MXN en taxi). Entrada: $80-100 MXN.
Que es el Museo de Antropologia de Xalapa?
El Museo de Antropologia de Xalapa (MAX) es el segundo mas importante de Mexico despues del Nacional de CDMX. Tiene la mayor coleccion olmeca del mundo: 3 cabezas colosales olmecas, esculturas de El Tajin y ceramica de las culturas del Golfo (Olmeca, Totonaca, Huasteca). Es la razon principal para visitar Xalapa.
Como llegar a Xalapa desde Ciudad de Mexico?
Bus ADO desde TAPO (Terminal de Autobuses de Poniente): 4-5 horas, $250-450 MXN (primera clase, recomendado). En auto: 300 km por MEX-150D CDMX-Puebla-Xalapa, 4 horas. Alternativa: volar a Veracruz (VER, 1h, $600-1,800 MXN) y bus o auto a Xalapa (2 horas, 120 km).