Las estructuras principales de Xcambo: el Templo de la Cruz y las plataformas del Clasico
La zona arqueologica de Xcambo tiene tres conjuntos de estructuras de mayor relevancia arqueologica, distribuidos en un area de aproximadamente 0.8 km2 del sitio central delimitado por el INAH (el area de proteccion federal del sitio: el perimetro de 2.4 km cuadrados que incluye el sitio arqueologico central, las salinas adyacentes y la franja de costa del Golfo de Mexico frente al sitio). El Conjunto Principal: la plataforma de mayor altura del sitio (la base piramidal de 7-8 m de altura y de 25 m de lado en la base, construida en mamposteria de piedra caliza del Golfo sobre una plataforma de relleno de arcilla de salina, el material de construccion de mayor disponibilidad local en el litoral de Xcambo en el Clasico) sobre la que el INAH ha habilitado un sendero de acceso al visitante para ascender a la cima y ver desde la cima el panorama de las salinas al sur y del Golfo de Mexico al norte. La Estructura 1 (el Templo de la Cruz): la estructura de mayor simbolismo religioso de Xcambo, nombrada por el hallazgo de una cruz de piedra caliza del siglo XVII de la Colonia dentro de la camara de la estructura (el INAH y la diocesis de Yucatan han dejado la cruz colonial en situ como testimonio del sincretismo religioso del litoral norte de Yucatan: el mismo sitio de adoracion maya Clasico fue reutilizado por los evangelizadores coloniales para instalar una cruz cristiana sobre las ruinas del templo maya, el patron de superposicion religiosa mas documentado de la Yucatan colonial). La Plaza Central de Xcambo: la explanada de 60 m x 40 m de piso de estuco de cal endurecido (el mismo material de piso de estuco de las plazas de Uxmal y Edzna, aplicado sobre el suelo de arcilla de salina de Xcambo) rodeada de plataformas bajas de 1-2 m de altura que funcionaban como base de estructuras de madera con techo de palma (el tipo de construccion de mayor frecuencia en los sitios mayas del litoral norte de Yucatan, donde la piedra caliza es mas escasa que en el interior de la Peninsula).
La produccion de sal en Xcambo: el comercio maya del litoral norte de Yucatan
La sal fue el producto de mayor valor comercial de Xcambo y el recurso que explica la ubicacion del sitio en el litoral norte de Yucatan (en vez de las mesetas del interior karstico de la Peninsula, donde la mayoria de los sitios mayas mayores se ubican): el litoral norte de Yucatan tiene la combinacion de factores naturales de mayor productividad para la evaporacion solar de sal marina del sureste de Mexico (la temperatura media anual de 27-29 C del litoral norte de Yucatan, la mayor irradiacion solar del sureste de Mexico en los meses de enero-mayo de la temporada seca, la velocidad media del viento del noreste de 15-25 km/h que acelera la evaporacion de las lagunas de salina, y la batimetria llana del litoral norte de Yucatan que permite la inundacion controlada de los estanques de salina con agua del Golfo a 0-30 cm de profundidad). El proceso de extraccion de sal en Xcambo (el periodo Clasico maya: 250-900 d.C.): 1) Inundacion de los estanques de arcilla del litoral con agua del Golfo de Mexico en la temporada de secas (enero-mayo, cuando la evaporacion supera la precipitacion en el litoral norte de Yucatan). 2) Evaporacion solar del agua durante 4-8 semanas hasta que la concentracion de NaCl alcanza la saturacion y la sal comienza a precipitar en el fondo del estanque. 3) Cosecha de la sal cristalizada con herramientas de madera (raspadores y cestas de palma tejida, los utensilios de mayor uso documentado en las pinturas murales de los sitios mayas del Clasico con escenas de produccion de sal). 4) Transporte de la sal en canoas de madera (las piraguas mayas de fondo plano de 6-10 m de longitud que navegaban el litoral norte de Yucatan de Xcambo a Isla Mujeres a lo largo de la ruta de comercio maritimo de la costa norte de la Peninsula) hacia los puertos de redistribucion del Golfo para su venta a los sitios del interior. El volumen de produccion de sal de Xcambo (estimado por la arqueologa Thelma Sierra Sosa en el estudio de 2004 del INAH): 5,000-12,000 toneladas de sal por temporada de secas en el periodo de mayor produccion del sitio (500-700 d.C.), un volumen equivalente a la produccion anual de las salinas de Puerto Morelos hoy (la salina de mayor produccion del Caribe mexicano en 2026).
Como llegar a Xcambo desde Merida y Progreso 2026
La ruta de mayor sencillez para llegar a Xcambo desde Merida (2026): Merida Centro a Progreso por la carretera federal 261 (Autopista Merida-Progreso: 36 km de autopista de cuota de 4 carriles, $62 MXN de peaje en cabina unica, 25-30 minutos desde el periferico norte de Merida hasta la glorieta de entrada de Progreso). Desde la glorieta de entrada de Progreso (la glorieta del monumento al pescador a 1 km del centro de Progreso): tomar la carretera costera hacia el este (la calle 19 de Progreso que se convierte en la carretera costera de Chelem-Chicxulub Puerto-Xcambo, la carretera de 2 carriles que sigue el litoral del Golfo al este de Progreso). Distancia desde la glorieta de entrada de Progreso a Xcambo: 13 km hacia el este por la carretera costera, 15-20 minutos en auto. Punto de referencia: el cartel del INAH de la Zona Arqueologica de Xcambo a la derecha de la carretera costera (en el lado sur de la carretera, porque el sitio esta al sur de la carretera costera, hacia el interior: las salinas de Xcambo estan al sur de la carretera entre Chicxulub Puerto y la localidad de Xcambo). En transporte publico desde Merida: Colectivos hacia Progreso desde la Terminal de Autobuses del Norte de Merida (calle 69 entre 68 y 70 del Centro Historico de Merida) cada 15-20 minutos, $35 MXN (2026). Desde Progreso, mototaxi o taxi a Xcambo: $80-120 MXN. Horarios del sitio arqueologico de Xcambo: lunes a domingo 8:00 am a 5:00 pm (ultimo acceso 4:30 pm), precio $80 MXN (INAH 2026, incluye el acceso al sendero y la explanada principal). Tel TYT: +52 1 998 767 0642.
Que ver cerca de Xcambo: Progreso, Chicxulub Puerto y la costa norte de Yucatan
La zona de Xcambo esta rodeada de destinos de playa y naturaleza del litoral norte de Yucatan que permiten combinar la visita arqueologica con otros atractivos en el mismo dia. A 13 km al oeste: el Puerto de Progreso (el puerto de mayor importancia del Estado de Yucatan: el malecon de 7 km del Puerto de Progreso, el segundo malecon de mayor longitud del Golfo de Mexico despues del malecon de Veracruz, con playas de arena blanca fina del Golfo, restaurantes de mariscos frescos del Golfo y el mercado de productos del mar de Progreso donde se venden la sierra, el mero, el pulpo y el camaron del litoral norte de Yucatan). A 6 km al este de Xcambo: Chicxulub Puerto (el puerto pesquero artesanal del municipio de Chicxulub Puerto, a 18 km al este de Progreso: el municipio sobre cuyo territorio marino se ubica el borde norte del crater de Chicxulub, el crater de impacto del asteroide de 10-12 km de diametro que impacto la Peninsula de Yucatan hace 66 millones de anos y produjo la extincion masiva del final del Cretacico que elimino a los dinosaurios no aviares y al 75% de todas las especies del planeta: el crater de Chicxulub es el tercer crater de impacto de mayor tamano documentado en la Tierra, de 180 km de diametro y 20 km de profundidad en el momento del impacto). A 40 km al este: Telchac Puerto (el puerto pesquero artesanal de Telchac, famoso por la langosta del Golfo de Mexico Panulirus argus: los restaurantes de langosta de Telchac Puerto son los mas populares del litoral norte de Yucatan entre los merideños los fines de semana de mayor temporada de pesca de langosta, agosto-febrero).
Reserva tu experiencia con guias locales expertos.
Ver ToursPreguntas Frecuentes
Como llegar a Xcambo desde Merida 2026?
Xcambo esta a 37 km de Merida: Autopista Merida-Progreso ($62 MXN peaje, 25-30 min desde el periferico norte) + carretera costera hacia el este 13 km desde la glorieta de entrada de Progreso (15-20 min). Total: 45-55 minutos desde el centro de Merida. En transporte publico: colectivo Merida-Progreso desde Terminal Norte ($35 MXN, cada 15-20 min) + mototaxi o taxi Progreso-Xcambo ($80-120 MXN). Horarios INAH: 8:00 am a 5:00 pm, $80 MXN de entrada. Tel: +52 1 998 767 0642.
Que importancia tiene Xcambo en la arqueologia maya?
Xcambo fue el puerto de exportacion de sal de mayor volumen del noroccidente de Yucatan en el Clasico maya (250-900 d.C.). La arqueologa Thelma Sierra Sosa (INAH 2004) estima 5,000-12,000 toneladas de sal por temporada de secas en el periodo de mayor produccion (500-700 d.C.), equivalente a la produccion anual de las salinas de Puerto Morelos hoy. La sal era el conservante de mayor valor de Mesoamerica: sin sal de Xcambo, no hay chile seco, cacao fermentado ni pescado seco para el comercio con Copan, Tikal o Palenque.
Que estructuras se ven en Xcambo?
19 estructuras investigadas del INAH en un sitio con 60-80 estructuras estimadas en total. Las principales: 1) Plataforma piramidal de 7-8 m de altura (ascendible por sendero) con vista al Golfo y las salinas. 2) Estructura 1 o Templo de la Cruz: la camara con una cruz colonial del siglo XVII instalada sobre el templo maya, ejemplo de sincretismo religioso colonial. 3) Plaza Central de 60x40 m con piso de estuco de cal rodeada de plataformas de 1-2 m. El INAH habilito sendero de acceso; el sitio esta abierto todos los dias.
Que hay cerca de Xcambo para visitar?
3 destinos cercanos: 1) Progreso (13 km al oeste): malecon de 7 km, 2do de mayor longitud del Golfo de Mexico, mariscos frescos y mercado del mar. 2) Chicxulub Puerto (6 km al este): el municipio sobre el borde del crater de impacto de Chicxulub de 180 km de diametro, el que extinguio a los dinosaurios hace 66 Ma. 3) Telchac Puerto (40 km al este): restaurantes de langosta del Golfo Panulirus argus, la pesca de langosta mas popular del litoral norte de Yucatan (agosto-febrero).