Vigesimal, posicional, y con cero
Los mayas desarrollaron el concepto matemático del cero de forma independiente, varios siglos antes que cualquier cultura del Viejo Mundo (excepto Babilonia). Su sistema numérico es base 20.
Un punto = 1. Una barra = 5. Una concha estilizada = cero. Combinándolos se formaban todos los números. Por ejemplo: tres puntos sobre una barra = 8. Una barra sobre dos puntos = 7.
Como el sistema decimal moderno pero base 20. El primer nivel cuenta hasta 19, luego 20, 400 (20²), 8,000 (20³), etc. Una sola excepción: en el calendario, la segunda posición valía 18 (no 20) para que coincidiera con los 360 días del año vago.
El cero no es trivial. Es un concepto abstracto que tardó milenios en aceptarse en Europa. Sin cero no hay álgebra, no hay física, no hay computación moderna. Los mayas lo tenían en el año 36 a.C., antes incluso que la India.