La zona arqueológica donde todavía puedes subir a la cima de la pirámide
Ek Balam —que en maya yucateco significa "jaguar negro"— es una de las joyas menos masificadas de Yucatán. Mientras Chichén Itzá recibe más de un millón de visitantes al año, Ek Balam mantiene una tranquilidad casi mágica que permite fotografiar sus estructuras sin decenas de turistas en el encuadre. Y lo más importante: aquí todavía puedes escalar hasta la cima de la Acrópolis.
Ek Balam se encuentra a 185 km de Mérida, aproximadamente 2 horas y 30 minutos por la autopista 180D. La ruta más habitual combina la zona arqueológica con una parada en Valladolid, la bella ciudad colonial a solo 25 km de Ek Balam. Un tour organizado desde Mérida cuesta entre $900 y $1,200 MXN por persona e incluye transporte en vehículo con aire acondicionado, guía certificado en español e inglés, y parada en Valladolid. Las entradas a la zona arqueológica ($533 MXN extranjeros, incluye INAH) se pagan aparte.
La gran ventaja de Ek Balam frente a otros sitios arqueológicos es que puedes subir la Acrópolis, la estructura principal de 32 metros de altura. Desde la cima obtienes una vista panorámica de la selva yucateca que se extiende hasta el horizonte. En la fachada de la Acrópolis, a unos 20 metros de altura, encontrarás la Boca del Monstruo de la Tierra: una de las representaciones escultóricas mayas mejor conservadas de toda Mesoamérica. El nivel de detalle en los estucos es extraordinario.
A tan solo 1.5 km de la zona arqueológica se encuentra el cenote Xcanche, uno de los más espectaculares de Yucatán. Se trata de un cenote abierto rodeado de vegetación tropical densa, con agua color turquesa de una claridad sorprendente. La entrada cuesta $100 MXN y ofrece nado libre y snorkel básico. Si te gusta la adrenalina, la tirolesa sobre el cenote cuesta $150 MXN adicionales y es una de las experiencias más emocionantes de la zona. El lugar cuenta con restaurante, vestidores y área de descanso.
Llega temprano, idealmente antes de las 9:00 AM, para aprovechar las primeras horas con menos calor y poca gente. Lleva ropa ligera, sombrero, bloqueador solar biodegradable y agua. Si combinas con Valladolid, visita el convento de San Bernardino de Siena y el cenote Zací en el centro de la ciudad. El regreso a Mérida desde Ek Balam tarda unas 3 horas con parada. Es el tour ideal para quienes quieren arqueología maya auténtica sin las multitudes de Chichén Itzá.
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